Suzette à la caserne des pompières

Aujourd'hui, la classe de Suzette visite la caserne des pompiers. Dans le bus, tout le monde est excité. Noé a même mis un tee-shirt rouge.

Devant la caserne, une énorme porte s'ouvre lentement. Derrière : le grand camion rouge ! Il a une longue échelle, des tuyaux enroulés et des lumières bleues sur le toit.

Une pompière les attend, son casque sous le bras. « Bonjour ! Je suis la capitaine Fatou. C'est moi qui commande l'équipe aujourd'hui. »

Malo chuchote, assez fort pour que tout le monde l'entende : « Une fille capitaine des pompiers ? »

La capitaine sourit. « Pour être pompier, il faut être courageux, sportif, savoir garder son calme et aimer aider les autres. Ça n'a rien à voir avec être une fille ou un garçon. Il y a des pompières partout en France. »

Elle leur montre la tenue : une veste épaisse qui protège de la chaleur, des bottes solides, des gants, et un casque avec une visière. « Qui veut essayer ? »

Suzette lève la main la première. Le casque est lourd et lui tombe sur le nez. Toute la classe rit, et elle aussi.

Dans la cour, une cible en bois est posée contre un mur. « On va s'entraîner comme de vrais pompiers », dit la capitaine.

Elle donne à Suzette la lance, au bout du grand tuyau. Suzette la tient à deux mains. La capitaine ouvre l'eau. Pfffchhh ! L'eau sort si fort que la lance pousse Suzette en arrière.

« Plie les genoux et penche-toi un peu en avant ! » crie la capitaine.

Suzette comprend tout de suite. C'est comme au ski : quand on se penche en arrière, on perd l'équilibre. Elle plie les genoux, se penche en avant, et cette fois, elle tient bon. Elle vise la cible… et la fait tomber.

« Bravo ! Tu as trouvé la bonne position du premier coup. »

Chacun essaie à son tour. Noé arrose un peu ses chaussures. Malo arrose un pigeon, qui s'envole, très vexé.

Quand tout le monde a essayé, Suzette lève la main. « Capitaine, pourquoi l'eau éteint le feu ? »

« Très bonne question. Pour exister, un feu a besoin de trois choses : quelque chose qui brûle, comme du bois ou du papier, de l'air, et de la chaleur. C'est le triangle du feu. Si on enlève une seule des trois, le feu s'éteint. L'eau, elle, refroidit : elle enlève la chaleur. »

« Et si on enlève l'air ?

— Le feu s'éteint aussi. C'est pour ça que, si de l'huile prend feu dans une poêle, on ne met jamais d'eau : on pose un couvercle dessus. Sans air, le feu étouffe. »

« Et pourquoi votre camion est rouge ?

— Pour qu'on le voie de très loin, même dans la fumée. Avec la sirène qui fait pin-pon, tout le monde sait qu'il faut le laisser passer. »

Ensuite, la capitaine Fatou fait asseoir les enfants en rond. Sa voix devient sérieuse. « Maintenant, je vais vous apprendre la chose la plus importante. Imaginez : il y a un feu dans une maison, la nuit. Tout le monde dort. Comment on se réveille ? »

Les enfants réfléchissent. « Avec l'odeur ? » propose Noé.

« Non. Quand on dort, on ne sent presque pas les odeurs. Et la fumée endort encore plus. » Elle montre un petit rond blanc fixé au plafond. « Voici votre meilleur ami : le détecteur de fumée. Dès qu'il sent de la fumée, il sonne très fort et il réveille toute la maison. Mais attention : il fonctionne avec une pile. Il faut appuyer sur son bouton une fois par mois, pour vérifier qu'il marche. »

Puis elle explique les gestes qui sauvent. « Si l'alarme sonne, on sort tout de suite, sans prendre ses jouets. S'il y a de la fumée, on se baisse, parce que la fumée monte et que l'air est meilleur près du sol. Une fois dehors, on ne rentre jamais. Et on appelle le 18. »

« Le 18 ! » répètent les enfants. « Et partout en Europe, il y a aussi le 112, qui marche même dans un autre pays. »

Suzette retient tout. Mais une question la travaille : chez elle, est-ce qu'il y a un petit rond blanc ? Et est-ce que quelqu'un a déjà appuyé sur le bouton ?

Le soir, à peine rentrée, Suzette lève la tête dans le couloir. Il y a bien un petit rond blanc au plafond.

« Papa, quand est-ce que tu as testé le détecteur de fumée ? »

Papa réfléchit. « Euh… quand on a emménagé ? Non… Je crois que je ne l'ai jamais testé. »

Il monte sur une chaise et appuie sur le bouton. Rien. Pas un bip. Il appuie encore. Silence.

Papa ouvre le détecteur. « La pile est vide. S'il y avait eu un feu, il n'aurait pas sonné. » Il est un peu pâle.

Il va chercher une pile neuve, la met, et appuie de nouveau. BIIIIP ! Gaspard se bouche les oreilles. Pompon file sous le canapé.

« Il marche ! »

Mais Suzette n'a pas fini. « À la caserne, la capitaine a dit qu'il fallait aussi savoir où se retrouver dehors. »

Alors toute la famille fait un plan. Suzette le dessine dans son carnet : la maison, les deux portes, et un point de rendez-vous, le grand arbre devant le portail. Ils font même un exercice : Papa fait sonner l'alarme, et tout le monde sort en marchant, sans courir, jusqu'à l'arbre. Maman porte Gaspard. Suzette porte la caisse de Pompon.

Enfin, Suzette colle sur le frigo un papier avec écrit en gros : DÉTECTEUR : TESTER LE 1er DU MOIS. POMPIERS : 18.

Maman la serre dans ses bras. « Merci, capitaine Suzette. Tu as peut-être protégé toute la famille aujourd'hui. »

Suzette fait le salut des pompiers, la main sur le front. Ce soir-là, elle s'endort tranquille, sous la garde du petit rond blanc.